1 – Hvem regner du egentlig som familie?

Når vi hører ordet «familie», tenker de fleste på mennesker vi er i slekt med. Foreldre, barn, søsken, besteforeldre, tanter, onkler og kanskje noen flere.

Men familie kan være mye mer enn blodsbånd.

For noen er familien først og fremst de menneskene man er glad i og føler seg trygg på. For andre er familien den store slekten, med besteforeldre, søskenbarn og andre slektninger tett rundt seg. Og for noen er familien først og fremst foreldre og barn.

Ingen av disse måtene å se familien på trenger å være feil. De er bare forskjellige.

Den åpne familien

I en åpen eller inkluderende familie er det ikke nødvendigvis blodsbåndet som avgjør hvem som hører til.

Det kan være en nær venn, en nabo, en tidligere kollega eller andre mennesker som over tid har blitt en viktig del av livet. Man kan rett og slett føle: «Dette mennesket er familie for meg.»

Her handler tilhørighet mye om tillit, omsorg og felles opplevelser.

En slik familie kan ha et stort nettverk rundt seg. Når noen trenger hjelp, kan det være mange å spørre.

Men en stor åpen familie kan også bli krevende. Når mange mennesker har meninger, behov og forventninger, kan det noen ganger bli uklart hvem som egentlig har ansvar for hva.

Storfamilien

I storfamilien står slekten sterkere.

Her kan foreldre, barn, søsken, besteforeldre, tanter, onkler og andre slektninger ha en viktig plass. Det kan være en sterk forventning om at familien stiller opp for hverandre.

Du hjelper kanskje foreldrene dine når de blir eldre. Besteforeldre hjelper til med barnepass. Søsken støtter hverandre når livet blir vanskelig.

Det kan gi en sterk følelse av trygghet og tilhørighet.

Samtidig kan det også føre til forventninger. Når familien er tett knyttet sammen, kan det være vanskeligere å si nei eller velge en annen vei enn resten av familien.

Kjernefamilien

I kjernefamilien er grensene tydeligere.

Familien består først og fremst av foreldre og barn, mens resten av slekten gjerne har en mer perifer rolle.

Dette passer godt med et samfunn der vi legger stor vekt på selvstendighet og privatliv. Familien bestemmer i større grad selv hvordan den vil leve, og ressursene brukes først og fremst på menneskene som bor sammen.

Fordelen kan være stor frihet og tydelige grenser.

Ulempen er at familien kan bli mer alene dersom noe vanskelig skjer.

Så hvilken familie er best?

Kanskje det viktigste spørsmålet ikke er hvilken modell som er «riktig».

Spørsmålet er heller:

Hvem er der når du trenger dem?

Familie handler nemlig ikke bare om hvem som står i slektstreet. Det handler også om hvem som stiller opp, hvem du kan stole på, og hvem du føler deg hjemme hos.

For noen er svaret familien de ble født inn i.

For andre er det familien de har valgt selv.

Og for mange er det en kombinasjon.